История новогодней елки: откуда взялась зеленая красавица?

Обычай украшать елку пришел к нам из Германии, а точнее Альзаса. Впервые такие деревца появились в немецких домах в начале XVI века, но их не ставили на пол, а подвешивали к потолку в виде люстры, да и ее еще нельзя было назвать красавицей в строгом смысле этого слова, поскольку для декора использовали молодые буковые деревца. Несколько позднее бук был заменен елью, которую ставили уже на пол, а на столе раскладывали подарки для детей. Ни Деда Мороза, ни Санта Клауса в те времена к раздаче подарков не привлекали - для Святого Николая, покровителя всех послушных ребятишек, существовал свой праздник, не связанный с наступлением нового года.

К XVIII- XIX ст. традиция уже не только распространилась по всей Германии, но и появилась в Англии, Австрии, Чехии, Голландии, Дании. В Америке елки появились также благодаря немецким эмигрантам. Вначале их украшали свечами, плодами и сладостями, позднее в обычай вошли игрушки из воска, ваты, картона, а потом и более эксклюзивные - из стекла. В Россию традицию привезли тоже немцы. Впрочем, она считалась вначале символом Рождества, а не 31 декабря, подарки же малышам приносил Святой Николай. Сказочные спектакли появились на наших просторах лишь в начале прошлого века.

Распространение электричества способствовало появлению игрушек - электро гирлянд. Это был серьезный шаг вперед, поскольку электрические лампочки горели гораздо дольше восковых свечей, да и о пожарной безопасности можно было не беспокоиться. Появились и новые виды игрушек, которые пока еще соседствовали на еловых ветвях с яблоками, конфетами и мандаринами. Под елку принято было ставить игрушечные статуэтки, рядом с ними в сказочную новогоднюю ночь чудесным образом появлялись пакеты с подарками, но не от Деда Мороза. Теперь подарки предназначались уже не только детям, но и всем членам семьи.

Многие исследователи народных традиций считают, что ель была выбрана в качестве новогоднего и рождественского дерева благодаря наличию колючек, которые, по языческим представлениям, способны были отгонять от дома злых духов. Впрочем, языческая традиция прекрасно прижилась и в христианстве, и в государстве, запретившим какие бы то ни было религиозные обряды. А вот у мусульман традиция наряжать и развешивать на ней фотографии существует далеко не всех странах, тем более что и ели произрастают не в каждой стране мира. Но в целом нарядная красавица, как символ райского дерева, щедро увешанного плодами, известна во многих странах, за несколько столетий эта красивая традиция распространилась далеко за пределы Германии.

В наши дни появилось немало стилей декорирования этого атрибута. Наиболее традиционный из них -разноцветные игрушки из стекла, электрическими лампочками и мишурой. В прошлом столетии натуральные деревца начали заменять искусственными, некоторые из них весьма искусно имитировали живые деревья и украшались обычным способом, другие были стилизованными, не требующими специальных действий. Возникла мода на оформление новогодних елок в определенном цвете - серебристом, золотистом, красном, синем, в моду прочно вошел минималистский стиль. Игрушечный герой больше не ставился под елку с мешком для подарков. Теперь подарки детям начал приносить герой на вызов Деда Мороза, заказанный любящими родителями в праздничной компании. Неизменным атрибутом остались лишь гирлянды из разноцветных огней, но и здесь на смену электрическим лампочкам уже приходят светодиоды.